北京时间10月23日，ESPN记者Tim MacMahon与Anthony Slater在《Hoop Collective》播客中谈到了开拓者新赛季的首发阵容。尽管开拓者在揭幕战中大胜太阳，但MacMahon认为，这并不意味着这套组合已经通过检验。

MacMahon直言，自己仍不确定这是不是最好的选择：“篮球不是电子游戏，你不能纯粹从篮球技术角度选出最好的五个人，因为还有其他因素需要考虑。”他提到，利拉德在媒体日上表态，如果需要他打无球，他也能接受。MacMahon原本认为，让朱·霍勒迪和杨瀚森一起首发，可以为球队建立非常好的防守基础，然后再派出最具得分能力的球员。但比卢普斯并没有采纳这个思路，MacMahon表示自己可能听到了其他人的意见，不过目前无法确定。

在MacMahon看来，利拉德与莫兰特组成的后场在防守端容易成为对手的“攻击目标”：“他们显然是一对在防守端存在明显弱点的后场组合。”不过他也留了余地——开拓者拥有很好的防守型侧翼，加上杨瀚森和强大的护筐能力，也许能够弥补这些问题。

Slater则对利拉德的状态感到欣喜：“他看起来和过去那个利拉德一样，莫兰特的表现也很好，而且非常沉稳。他没有显得急于求成，至少在公开场合中一直表达了正确的态度。”Slater提到，莫兰特在赛季初就完成了续约，也公开表示可以接受这种角色，“现在他获得了首发位置，我们能要求的，就是他保持目前这样的态度。”

一场揭幕战的大胜，显然还不足以回答所有问题。后场防守的隐患是否会被对手反复针对，这套首发能否在更多比赛中站稳，开拓者还需要用比赛来给出答案。