常规赛即将进入收官阶段，不同于西部的强弱分明，东部的争冠版图似乎更加让人看不明白。

回想赛季之初，当外界展望东部分区的前景时，尼克斯一度被认定是最有希望在6月份站上总决赛舞台的队伍。

彼时，尼克斯被看好的因素有很多。

其一，在（赛季初）所有东部的顶尖强队里，尼克斯的阵容是最完整、延续性最出色的。当凯尔特人和步行者先后遭遇了核心球员的重伤，当雄鹿、76人、骑士正在为阵容磨合或者挖潜的困境发愁时，尼克斯的体系确实缺点很少，分工更加明确，也是理论上最为均衡的……

时间来到去年12月，随着尼克斯夺下NBA杯冠军，又在圣诞大战上演17分大逆转，随着迈克-布朗教练的战术理念成功被队员们执行，这支队伍东部顶流的设定更是彻底坐实了。

然而，尼克斯没有高兴太久，一方面，在去年NBA杯夺冠后，他们自己的状态开启倒车，更衣室里也出现过一些不和谐的声音。与此同时，外部环境同样发生了巨变，很多球队的名单和战斗力在随后几个月里都出现了不同程度的显著提升。