北京时间12月13日凌晨，英超第26轮迎来一场重头戏，领头羊阿森纳客场挑战本赛季的大黑马布伦特福德。本以为是一场节奏掌控型的比赛，却被对手硬生生拖进肉搏战。最终比分定格在1-1，枪手错失扩大领先优势的机会，4连胜戛然而止；而另一边，先赛的曼城则3-0完胜富勒姆，这样一来，积分榜前二的分差仅剩4分，瓜迪奥拉与阿尔特塔这对师徒，看来要“拼刺刀”啦，争冠悬念开心回归。

本赛季的阿森纳，各项赛事气势如虹，英超长期领跑，欧冠小组赛又是8战全胜完美收官，联赛杯也杀入决赛，枪手球迷都已经高喊四冠王霸业将要诞生，阿尔特塔的球队也确实有这个实力。但是此役客场面对大黑马布伦特福德，后者单线作战，25轮39分高居第7，正在为欧战资格拼命，枪手想全身而退压力不小。

比赛开始后，主场作战的布伦特福德很快进入状态，第8分钟，在主队的高压逼抢下，加布里埃尔回传险些酿祸，拉亚停球出现失误，皮球差点滚入自家大门，阿尔特塔在场边惊出一身冷汗。

第22分钟，拉亚手抛球发动反击却被断，刘易斯-波特迅速传中，伊戈尔-蒂亚戈近距离头球攻门，拉亚飞身单掌扑出，算是完成自我救赎。

半场结束，枪手整体状态低迷，三叉戟全面哑火，一脚射门都没有，这可是本赛季至今从未出现过的事情。双方0-0进入中场休息。

易边再战，阿尔特塔率先作出调整，厄德高替补登场加强组织，试图激活前场，效果很快显现。第61分钟，界外球攻势制造混乱，卡约德解围失误，因卡皮耶左路送出精准传中，马杜埃凯抢点头球吊射破门，阿森纳1-0领先。

但是，仅仅过了10分钟，大黑马就还以颜色。卡约德大力界外球直接掷入禁区，范登贝尔赫头球摆渡，刘易斯-波特前点冲顶破门，将比分扳成了1-1平手，双方又回到同一起跑线。

随后双方进入拉锯战。第88分钟，伊戈尔-蒂亚戈反击长驱直入，莫斯克拉极限回追后精准放铲，堪称一次价值连城的防守，枪手险些被反超。

补时第93分钟，哲凯赖什背身做球，廷贝尔禁区前沿冷静横敲，马丁内利喜提单刀推射远角，凯莱赫果断出击，用身体封堵住这粒绝杀之球，最终双方1-1握手言和。

这样一来，阿森纳丢掉的是2分，曼城本轮3-0取胜，将分差从6分缩小到4分。在赛程密集、伤病潜伏的阶段，这样的变化足以重新点燃争冠悬念，与此同时争夺欧冠席的球队更是多达6支，并且分差都咬得很紧。

从战术层面看，阿森纳的问题不在控球，而在节奏掌控与临门一脚。面对强硬型对手，进攻端缺乏足够的撕裂能力，尤其是上半场的低效，让比赛始终处于不确定状态。

布伦特福德则再次证明自己是本赛季英超最大黑马。他们的定位球、界外球战术执行力极高，冲击力十足，在身体对抗和二点球争抢上完全不落下风。这样的球队，是任何争冠者都头疼的存在。