在今年6月结束的2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛中，乌兹别克斯坦队以6胜3负1平的战绩，跻身世界杯决赛圈，创造了球队新历史。

带领球队首次闯入世界杯决赛圈的本土教头卡帕泽，实际上只是一名“救火教练”。此前带领乌兹别克斯坦队的是来自于斯洛文尼亚的卡塔尼奇，但他在今年1月因健康问题无法继续带队，向乌兹别克斯坦足协请辞，并宣布从足球界正式退休。

时任乌兹别克斯坦国奥队主教练的卡帕泽，走马上任，在18强赛的最后4轮比赛中取得2胜2平的战绩，护送球队晋级世界杯决赛圈。

尽管卡帕泽取得了历史性的成绩，并且本人继续执教的意愿也非常强烈，但乌兹别克斯坦足协却有着不同的想法。正是因为球队首次站上世界杯决赛赛场，乌兹别克斯坦足协有意寻找一名更高水平、更有经验的外籍教练，来执教球队。

根据此前的消息，原德国队主教练勒夫、曾执教AC米兰和土耳其队的老帅特里姆，以及曾在中超、韩国队、阿联酋队留下执教印记的保罗·本托，进入了乌兹别克斯坦足协的视线。

首先退出帅位争夺的是勒夫。根据外媒消息，乌兹别克斯坦足协发出了邀请，而勒夫本人经过数天考虑后，并未与乌兹别克斯坦足协的相关负责人会面，礼貌拒绝了邀请。

被勒夫拒绝之后，乌兹别克斯坦足协找到了曾执教AC米兰、加拉塔萨雷、佛罗伦萨等豪门球队的老帅特里姆，但也未能获得理想的答复。此时，赋闲在家的保罗·本托进入了乌兹别克斯坦足协的视线。

今年3月，阿联酋足协官方宣布，解雇主帅保罗·本托及其技术团队。此后，他的下一站始终没有答案。保罗·本托的世界杯正赛执教经验，正是乌兹别克斯坦足协选帅过程中最为看中的。2014年，保罗·本托率领葡萄牙队征战世界杯；2022年，保罗·本托执教韩国队闯入世界杯16强。

从乌兹别克斯坦足协对主教练的要求，和保罗·本托教练生涯的追求来看，双方携手的可能性极高。据悉，保罗·本托的代理人将于明日（8月27日）抵达塔什干，与乌兹别克斯坦足协展开谈判。如果一切顺利，双方可能当场签约。

乌兹别克斯坦队将于今晚（8月26日）正式集结，备战4天后的中亚杯，目前仍由卡帕泽带队。尽管带队战绩不错，但卡帕泽的乌兹别克斯坦队主教练生涯已经进入了倒计时。这倒是给时至今日换帅工作仍无显著进展的中国足协，提供了一个新的选择。

球员时代的卡帕泽是一名防守型中场，他曾代表乌兹别克斯坦队参与了四届亚洲杯赛事，也曾在2007年面对中国队的比赛中攻入一球。无论是运动员生涯，还是教练员生涯，卡帕泽都积累了大量对中国足球的了解。中国足协在国家队选帅工作中，始终无法放弃对世界名帅的追求。或许换个思路，能够找到更适合中国足球的出路。