在世预赛18强赛第9轮中，中国队0-1输给印尼队，从而提前出局，而同时，乌兹别克斯坦、约旦则提前出线，第1次打进世界杯，在世界杯扩军至48队后，他们也成为了最大受益者。而有意思的是，除了中国队提前出局外，世界第52名、前世界杯季军智利在南美垫底，提前出局，另外世界第9、前世界杯冠军意大利开局输球，形势也不稳，正所谓没有对比就没有伤害，他们也成了世界杯扩军的“受害者"。

对于中国队来说，在2002年打进韩日世界杯后，已经阔别世界杯23年。本来，这次世界杯扩军到48队，亚洲区名额也增加到8.5个名额，这对于中国队来说是个机会，然而，中国队在世预赛18强赛前9轮中，2胜7负，积6分垫底提前出局。在积分上，18强赛中只有朝鲜、科威特2队比中国队低，但是他们的进球比中国队多，丢球比中国队少。总的来说，现在世界排名第94的中国队之所以出局还是实力的原因。

同时，在世界杯扩军后，南美区名额也增加到6.5个名额，由于南美区只有10队，可以说一大半球队能够出线。本周，南美预选赛进行到第15轮，委内瑞拉2-0战胜玻利维亚，这样的话，委内瑞拉积18分排在第7名，虽然他们很难升上前6名，但是他们很有机会排在第7名从而晋级附加赛，再去争夺1张世界杯门票。委内瑞拉世界排名第47，此前从未打进世界杯，这次对他们来说，这是一个很大的机会。

相比之下，智利主场0-1输给阿根廷，阿根廷积34分高居榜首，提前出线，而智利积10分垫底，距离第7名的委内瑞拉8分，在只剩3轮的情况下，提前出局。智利历史上9次打进过世界杯正赛，最好成绩是世界杯季军，此外，他们也获得了2次美洲杯冠军，堪称南美劲旅，然而他们近年来实力下滑，已经连续2届缺席世界杯正赛，世界排名也跌至第52名，这次他们再次出局，将是连续3届缺席世界杯正赛。

另外，在欧洲赛区，也有一支已经连续缺席世界杯正赛的老牌强队，这就是4次世界杯冠军意大利。此前俄罗斯世界杯预选赛中，意大利在附加赛中被瑞典队淘汰，到了卡塔尔世界杯预选赛中，意大利又在附加赛中被北马其顿绝杀淘汰，连续2次止步附加赛。而这次世界杯扩军后，欧洲也确实增加了名额，但是不多，从13个增加到16个，其实只增加了3个。而从某种意义上来说，这增加的3个名额让欧洲区的竞争更加激烈，毕竟名额增加让很多“次强队”看到了机会，士气大增，不会早早放弃，更关键是附加赛阶段赛制也让比赛有了一定偶然性。

在这种背景下，意大利再次出征世预赛，他们被分在D组，对手有挪威、以色列、爱沙尼亚、摩尔多瓦。本来意大利作为4届世界杯冠军，现在世界排名又高居第9，他们应该是小组最强，但是他们在第1场比赛中就以0-3大比分输给挪威，挪威已经踢了3场，3连胜积9分排在第1，而意大利少赛2场，积0分垫底。看上去，意大利想以小组第1出线很难了，接下来，他们只能争取踢附加赛。总的来说，意大利的预选赛之路注定不会很平稳。届时，意大利能否重返世界杯呢？让我们拭目以待吧！