上赛季纽约尼克斯刚打出历史级别的统治力，并保留了超过九成的夺冠核心阵容，但今年夏天全美媒体却出奇一致地将他们排除在新赛季头号热门之外。这种判断与其说基于事实，不如说是惯性作祟——过去七支总冠军全部卫冕失败，人们似乎默认尼克斯必然会重蹈覆辙。

让我们看看那些卫冕失败者的真实剧本。掘金夺冠后三年零引援，一分钱不花指望原班人马撑到天荒地老。凯尔特人连续两个赛季在东区被死敌淘汰，主场季后赛七战五负，一名核心跟腱撕裂后复出又伤退，随后另一位基石被贱卖——换回的筹码甚至不如独行侠送走东契奇时拿到的回报。雷霆则在前一个季后赛最要命的节点被伤病潮击垮。这些剧情跟眼下的尼克斯有一丝相似吗？

布伦森没有因为顶薪闹剧出走洛杉矶，哈特是全队唯一超过三十岁的首发。对比之下，雄鹿夺冠后的非字母哥首发年龄分别是30、31、33、36岁。勇士第四冠时，库里33岁，汤普森和格林31岁。这是老化，而尼克斯不存在这个问题。再看队史硬指标：帕特里克·尤因在1989至1997年间，六次成为中锋位置MVP得票最多或第二多的球员，换了六套先发控卫、六任主教练。这些不是预测，是已经发生的事实。

目前全美可能只有记者劳·穆雷把尼克斯放在实力榜头名。实力榜本身不值一提，但当绝大多数人的判断都跑偏时，问题就变得有意思了。基于“发生过什么”做判断是理性的，基于“没发生的事”凭空唱衰则只是盲从先例。尼克斯这次身上没有卫冕失败者们那些显而易见的裂痕，他们被看低的理由站不住脚。